Come scegliere il whisky giusto per te

La prima domanda che dovrai porti è, "Come si scrive??" Se lo scrivi con il suffisso `-ey`, lo affronteremo in un altro articolo. Qui ci occupiamo di Whisky a partire dal Scozia. Whisky è principalmente la riserva per il whisky degli Stati Uniti e dell`Irlanda, incluso il bourbon che ha criteri di produzione molto specifici. Ci sono anche alcuni deliziosi whisky giapponesi che aderiscono fedelmente al metodo di distillazione scozzese e ne esistono varie incarnazioni in tutto il mondo. Sono stato anche in grado di provarne uno che è stato realizzato in Nepal, chiamato Monte Everest dopo la vetta più alta del mondo.

La prossima domanda a cui vorrai rispondere è, "voglio un? whisky single malt o blended?" Whisky scozzese (gli scozzesi lo chiamano raramente scotch) rientra in queste due categorie distinte e ci sono differenze fondamentali che le distinguono.

Per essere qualsiasi tipo di whisky scozzese, dovrà essere prodotto in Scozia con acqua e malto d`orzo, maturato in botti di rovere per un minimo di 3 anni (e 1 giorno), essere tra 80 e 190 US proof e non avere altri additivi ad eccezione di un tipo di colorante caramello. Per essere un single malt deve essere ottenuto da alambicchi discontinui della stessa distilleria e utilizzare solo acqua e malto d`orzo.

Puoi prendere whisky monograno che proviene, ancora una volta, da una sola distilleria, ma può utilizzare cereali o cereali diversi dall`orzo ed è relativamente raro in quanto generalmente è meno saporito. Il blended whisky è prodotto con whisky provenienti da distillerie di tutta la Scozia e costituisce la stragrande maggioranza del whisky venduto lì. Consiste in maggioranza di whisky di cereali (fino all`85%) e spesso non è considerato di buona qualità. Questo è il motivo per cui il whisky single malt è più ricercato e più costoso in quanto evoca sapori distinti da una distilleria e ha un migliore controllo di qualità.

Tuttavia, puoi ottenere whisky di malto miscelato (precedentemente chiamato whisky di malto tino fino a quando le normative non sono cambiate) che è cresciuto in popolarità negli ultimi tempi. È una miscela di single malt il che significa che tutte le sue parti componenti dovrebbero essere di buona qualità come dovrebbe essere il risultato finale.

Per riassumere queste categorizzazioni piuttosto complicate, la regola generale è che il whisky di grano è la qualità peggiore, seguito dal whisky scozzese miscelato (il più comune), quindi dal whisky di malto miscelato con whisky scozzese single malt considerato il migliore. Tuttavia, tutto dipende dalle preferenze personali e i single malt sono considerati i migliori in quanto sono spesso i più ricchi e saporiti. A molti bevitori casuali di whisky piace il sapore più chiaro di una miscela.

Se dovessi vedere una gamma di bottiglie di whisky allineate vedrai uno spettro che va dal giallo pallido (quasi il colore dell`erba morta) di molti whisky più giovani a marroni rubino intenso che sembrano spessi anche alla vista. Poiché il whisky scozzese deve essere invecchiato per un minimo di 3 anni, non ne vedrai mai uno chiaro/bianco. Il colore deriva dall`età, ma non è l`unica considerazione. Dipende anche da come viene distillato (cereali maltati o non maltati) e da dove è stato invecchiato, in particolare in quali botti (più su quello sotto).

Quando fai roteare il whisky nel bicchiere, potresti vedere che si attacca un po` ai lati o cade rapidamente. Questo potrebbe avere a che fare con l`età poiché i più vecchi tendono ad avere un po` più di viscosità, mentre quelli più giovani potrebbero essere più chiari e avere meno "gambe". Tuttavia, questo non è il caso di tutti e penso che anche la dolcezza abbia qualcosa a che fare con questo.

Il modo migliore per bere un whisky, secondo noi, è dal bicchiere da whisky Glencairn appositamente progettato. Ha una piccola apertura che porta a una base più ampia e consente agli aromi di fluire fino al naso quando si annusa. È relativamente delicato e significa che non puoi facilmente ingurgitare il tutto, ma un buon whisky è da sorseggiare e questo bicchiere si presta bene.

Quando lavoravo in un whisky bar, trascorrevo spesso periodi tranquilli aprendo bottiglie a caso e annusando bene il loro contenuto. Alcuni di loro sono così carini, è come avere un po` su di me, ma farlo troppo spesso ti fa venire sete di un dram (un dram è la parola scozzese per una misura di whisky).

Usando il bicchiere Glancairn consigliato o qualcosa di simile, agita il whisky sul fondo per far aprire gli odori. Non è necessario ficcare il naso sul fondo del bicchiere, soprattutto perché alcuni whisky più forti potrebbero renderlo sgradevole per le tue narici. Passa semplicemente sopra il bordo del bicchiere e prendi un paio di annusate profonde. Se puoi, continua a rotearlo mentre lo annusi, ma questo può richiedere un po` di pratica.

Simile alla valutazione di un vino, ci sono profumi chiave che vorrai cercare. Whisky più leggeri e dolci può avere note più fruttate e sarai in grado di valutare che tipo di frutta potrebbero essere. Sono più agrumati come limoni e arance o sono frutti verdi come mele o kiwi? Se hai un debole per i dolci, molto probabilmente vorrai esplorare questi tipi di whisky. Dovresti conoscere i tipi di cibo o odori che ti piacciono e annusare il whisky ti aiuterà a trovare quello giusto per te.

Il terroir di un vigneto avrà una grande influenza sul vino risultante e lo stesso vale per il whisky. Poiché l`acqua è un ingrediente chiave nel whisky, la sua fonte ha un grande impatto sul sapore. Nelle Highlands scozzesi interne l`acqua è ricca di minerali con una durezza che consente note più floreali ed erbacee. Confronta questo con Malti di Islay come Laphroaig che sono più vicini al mare. Tendono ad avere una maggiore acidità e una salsedine che deriva dall`acqua salata. Puoi anche ottenere note speziate a seconda della regione. I malti miscelati possono avere un ottimo naso, ma poiché provengono da distillerie diverse che creano aromi diversi, devono essere ben miscelati per evitare di confondere l`odore. Ciò può renderlo troppo caotico o addirittura, come accade nelle miscele più economiche, rendendolo insipido.

Un`altra nota chiave comune è la torba. Questo è un carburante estratto da una palude e l`isola di Islay è ben nota per questo. Permea i loro whisky di una nota affumicata che molti intenditori di whisky giurano. Se apri una bottiglia di Lagavulin, molto probabilmente sentirai l`odore di note medicinali TCP insieme a qualcosa di simile alla benzina. Potrebbe essere necessario bere in fretta però, poiché ci sono rapporti secondo cui la torba a Islay sta finendo e, potenzialmente, una delle caratteristiche principali del suo whisky andrà con esso.

Abbiamo incluso una fantastica tabella degli aromi di seguito da Whisky Magazine per aiutarti a capire quali odori potresti apprezzare e puoi chiedere al tuo barista la loro raccomandazione.

Solo perché il Lagavulin ha un leggero odore di petrolio al naso, non significa che sia come riempire un bicchiere alla stazione di servizio e provarci. L`odore su quelli, come è comune con molti cibi e bevande, non è lo stesso del sapore sulla lingua. Lagavulin ha un carattere di fumo di torba che è apprezzato in tutto il mondo (in particolare nei mercati asiatici) e la sua complessità potrebbe essere una buona ragione per questo.

Porta il whisky alla bocca e bevi un piccolo sorso. Con il vino succhi il gusto tra i denti e lo fai aerare. Alcuni whisky sono così forti nell`alcol che farlo può farti vomitare, quindi non è raccomandato. Invece, vorrai farlo roteare intorno alla bocca come hai fatto con il bicchiere. Lascia che ricopra le tue papille gustative e guarda quali sapori escono. Può essere abbastanza sorprendente quanto sia diverso l`aroma al palato.

Vuoi cercare i gusti chiave, io.e. dolce, secco, acido, cremoso, e poi vedi quando il sapore entra in gioco. È davvero brillante all`inizio e poi svanisce rapidamente?? I sapori impiegano un po` ad aprirsi, ma una volta che lo fanno sono forti e potenti? Ha un finale lungo?? Un finale lungo significa che il gusto rimane con te per un po`, piuttosto che diminuire rapidamente. Come il vino, è uno dei marchi di fabbrica di un buon whisky. Dicendo questo, un whisky fatto davvero male potrebbe rimanere sulla tua lingua, ma per ragioni completamente diverse.

Sebbene molti bevitori di whisky sosterranno che averlo sul ghiaccio è un sacrilegio, molti giurano aggiungendo una piccola goccia d`acqua al whisky per aprire i sapori. I pub in Scozia tradizionalmente hanno brocche d`acqua poste intorno alla stanza proprio per questo motivo. Troppo, tuttavia, può solo annacquarlo e potresti aver rovinato un whisky perfettamente buono.

Abbiamo già discusso che l`acqua e il terroir di una distilleria possono influenzare il suo carattere, ma solo perché due whisky provengono da produttori vicino al mare non significa che avranno lo stesso sapore. Le due categorie principali sono Altopiani e isole, ma ci sono molti altri fattori da considerare, quindi diamo un`occhiata anche ad alcune aree chiave:

• Gli altopiani: questi tendono ad essere ricchi di minerali, danno note erbacee e l`acqua dura può avere un effetto interessante su alcuni whisky. Incluse in questa categoria sono isole come Orkney, Skye e Jura. Questi whisky hanno una vasta gamma di caratteristiche, ma possono includere un po` di torbatezza e sono spesso considerati facili da bere. Il whisky degno di nota della regione include Dalmore (noto per il suo emblema con la testa di cervo sulle bottiglie), Talisker (non torboso, ma ricorda molto il mare), Glenmorangie (popolare, ma di buona qualità) e Scapa (un favorito dai fan).
• Speyside: questa è la regione lungo il fiume Spey che, pur essendo nelle Highlands, ha un carattere unico per i suoi whisky. Sono spesso sul lato più dolce della scala rispetto alle sue controparti occidentali con la sua famosa acqua dolce che fornisce note di miele, cannella o persino aromi erbacei. Glenfiddich è uno dei whisky più popolari in tutto il mondo e proviene dalla zona, così come il tanto lodato Macallan, che è un ottimo inizio per coloro che già sanno che amano i sapori più dolci.
• le pianure: con solo cinque distillerie nella regione, questa zona non è più comunemente lodata, ma tra queste ci sono alcuni ottimi whisky. Se visiti la città di Glasgow, Auchentoshan è a breve distanza in auto e ha un fantastico tour per vedere come è fatto (ovviamente ottieni un campione mentre sei lì). Questi malti tendono ad essere più morbidi, ma si sta sviluppando molto nella zona e sembra che stiano aprendo alcune nuove distillerie che potrebbero cambiare la sua reputazione.
• Islay: molto decantato e un posto imperdibile da visitare in qualsiasi tour del whisky, i malti da qui includono Caol Ila, Bowmore, il già citato Lagavulin e Bunnahabhian. Conosciuto per il suo leggendario whisky affumicato, c`è molto di più nel suo whisky oltre alla semplice torba. Consiglio a chiunque abbia appena iniziato a provare Bunnahabhian in quanto si trova a cavallo tra i due mondi tra dolce e secco, aromatico e torbato. Da lì puoi vedere dove ti porta il sapore.
• Campbeltown: sebbene di piccole dimensioni, questa zona aveva quasi 30 distillerie. Questo è sceso a solo 3, ma puoi ancora trovare bottiglie da collezione di marchi ormai defunti. Se per caso ne trovi uno, tienilo stretto perché varrà un sacco di soldi.

Il processo di invecchiamento minimo di 3 anni avviene in botti e questo ha una grande influenza sul prodotto finale. Questi saranno fatti di quercia e ci sono due varietà più comuni: rovere europeo e rovere americano. La quercia americana il più delle volte è stata utilizzata in precedenza per il bourbon. Questo conferirà al whisky una dolcezza e pesanti note di vaniglia. La quercia europea è solitamente più amara che dolce e può dargli una piccantezza che potresti non aspettarti.

Certo, tanto quanto da dove viene il legno, tanto importante è quello che prima contenevano le botti. Botti di vino rosso non solo gli darà un carattere asciutto, ma conferirà anche un po` di colore al whisky. Le botti di sherry dalla Spagna erano comunemente usate in passato come mezzo per trasportarlo da un paese all`altro e i sapori che fornisce erano così apprezzati che le botti venivano conservate per la maturazione. Sebbene questo processo non avvenga più molto in modo organico, alcune distillerie sono note per prestare i loro nuovi barili ai produttori di sherry solo per ottenere questo sapore.

Le botti di vino bianco spesso danno più note floreali e liquori come il rum possono dare un sapore tipo melassa. Brandy, Porto, Marsala e altri vini liquorosi tutti prestano i loro odori e sapori unici. Un altro componente importante è il modo in cui vengono trattate le botti. Alcuni vengono fatti saltare con fuoco caldo per tostarli che possono, forse senza sorprese, davvero aggiungere al carattere affumicato naturale di alcuni whisky. Anche le dimensioni di un barile possono influire su di esso.

La raccolta di whisky è un`attività costosa e le bottiglie che hanno i prezzi più alti tendono ad essere le più vecchie. anche se un "scotch" necessita di una maturazione minima di 3 anni, è raro trovare single malt invecchiati da meno di 10. Dopo i 10, tendono a salire a 12, poi a 15, poi a 18 anni. Se hai whisky invecchiati più a lungo, è perché qualcuno vuole fare qualcosa molto speciale e il prezzo lo rifletterà. Potrebbe esserci whisky ancora più vecchio in ogni bottiglia poiché l`anno descrive solo il whisky più giovane che appare all`interno.

Storie di aste in cui le bottiglie sono andate a decine di migliaia di sterline non sono rare e la bottiglia più costosa di sempre è stata una Macallan che è andata a $ 628.205. Era tutto single malt, ma parte del whisky contenuto all`interno aveva 75 anni.

In generale, più è vecchio meglio è, ma se una bottiglia è stata aperta, inizierà a deteriorarsi. Trovare bottiglie non aperte dei decenni passati sta diventando sempre più raro. Posso dire che, nella mia esperienza personale, il whisky più buono che abbia mai provato è stato un Strathisla dello Speyside che fu imbottigliato nel 1962 e il secondo migliore fu un Macallan dello stesso anno; erano stati entrambi aperti per un periodo di anni.

Le nuove distillerie sono in attività da molto tempo, ma non hanno nemmeno rilasciato il loro primo lotto perché non c`è modo di far correre il tempo. Alcune distillerie produrranno qualcos`altro, come il gin, mentre aspettano che continui a funzionare, ma uno dei motivi per cui la cultura del whisky è così ammirata è il tempo e la conoscenza che occorrono per farne uno buono.

Questo non significa che dovrai rompere la banca per comprare bene, ce ne sono molti Malti di 10 anni che sono incredibilmente gustosi. Significa che le bottiglie più vecchie fanno grandi regali o devono essere gustate in occasioni speciali.

Ci sono molte cose da considerare quando scegliendo il whisky giusto per te, ma spero che questa sia stata una buona guida per iniziare. Un barista decente conoscerà almeno un single malt da una miscela e può consigliare quali prodotti hanno in magazzino. Tuttavia, il miglior consiglio è di fidarsi del proprio palato e bere whisky che pensi possano rispondere ad esso. Inoltre, vai avanti e provali. Se è invecchiato, da una buona distilleria e gli sono state dedicate cure e attenzioni, sarà una bevanda di qualità. Svilupperai anche un senso migliore nel tempo, quindi forse all`inizio non ti piacciono i whisky affumicati, ma potresti essere aperto a loro in futuro.

Se vuoi sapere cos`altro puoi fare con il whisky, perché non leggere Come fare il perfetto Hot Toddy per curare il raffreddore. Se vuoi conoscere altri spiriti che puoi divertirti, puoi imparare Come fare un caffè Carajillo.

Se vuoi leggere articoli simili a Come scegliere il whisky giusto per te, ti consigliamo di visitare il nostro Cibo & bere categoria.